爪式千斤顶和普通千斤顶的结构有着很大的不同，普通千斤顶与重物的作用点在顶部的顶托，而爪式千斤顶的作用点既有顶部的顶托又有下方的底托。

爪式千斤顶的优势在于对一些底盘较低的设备的起重，通过“L型”的底托伸入到设备的下部，然后按压手柄完成起重，这点是普通千斤顶无法做到的。

不过有一点需要注意的是，虽然爪式千斤顶可以进行侧方起重，但是重要动力来源依靠的是中间部分，所以爪式千斤顶的底托额定负荷是顶托的一半，在使用爪式千斤顶进行起重时一定要做好对重物重量的预估，避免超载运行。